折腰 第21話 あらすじ 玉佩に隠された兄の遺言と、小喬だけが呼べる名前「蛮蛮」

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今日は「折腰」第21話について書いていきます。今回は魏劭が衙署に泊まり込む場面から始まりますが、実はその裏に小喬の細やかな気配りが隠れていました。そして物語の中盤では、ずっと気になっていた玉佩の秘密がついに明かされます。魏劭の亡き兄が遺した言葉、そして小喬だけが知ることになる小字「蛮蛮」。切ない過去と甘い展開が同時に来る、盛りだくさんの回でした。それでは21話を一緒に見ていきましょう！

折腰 21話のあらすじ

魏劭は「衙署の方が気楽だ」と強がって、家に帰らず泊まり込んでいました。そこへ小檀が温かい生姜湯を運んできます。魏劭は「小檀の気配りも上達したな」と褒めますが、小檀はただ微笑むだけで多くを語りません。実はこれ、全部小喬が裏で手配していたことでした。

強がってるのに全部お見通しって、逆にかわいそうになってきます

魏劭が眠くなると涼油が届き、手が冷えれば手炉がすっと差し出される。お腹が空くタイミングまで小喬が読み切って、食事を用意させていました。さすがに魏劭も「これは小喬の仕業だ」と気づき、衙署にいても自分は網の中にいるようなものだと苦笑いします。小檀が「お気に召さないのかと下げようとする」と、魏劭は慌てて止めました。

魏劭は小檀に、小喬が最近何をしているのか尋ねます。鹿驪大会の宣伝のために人探しをしているとのこと。話題に上ったのが高恒という人物で、小檀も「天下に名の知れた才子」と聞いたことがあると答えます。

一方、小喬の元では小枣が身の回りの世話をしていて、うっかり魏劭の木箱に触れてしまいます。小喬はとっさに「気をつけて」と止めました。以前この箱の中の玉佩に触れたとき、魏劭がひどく動揺していたのを小喬は覚えていたのです。あの玉佩は、かつて蘇娥皇が身につけていたもの。小喬の中に、まだ二人の間に何か終わっていないことがあるのではという不安がよぎります。

小喬は食事や手炉を小檀に持たせて返し、代わりに点心を添えて「魏劭様のお好きなもの」と伝えさせました。でも魏劭は誰にも下げさせようとしません。

好きなふりして意地張るの、もうバレバレですよ魏劭様

そして箱が戻ってきたのを見つけた魏劭は、中の玉佩を手に取り、亡き兄のことを思い出します。かつて兄が魏劭を逃がして匿ったとき、この玉佩を二つに割り、一つを魏劭に、もう一つを蘇娥皇に渡したのでした。

そんな折、魏劭は「衙署で具合が悪い」と嘘をついて突然戻ってきて、小喬の膝に頭を預けます。頭を揉んでほしいとねだった後、箱を開けて中身を見せました。父と兄の遺品、そしてこの玉佩は兄の信物だったこと。かつて兄と縁談があった相手が蘇娥皇だったこと。連戦連勝だった兄は、辛都の戦いで命を落としたこと。兄が魏劭に頼んだことは二つ。一つは蘇娥皇の面倒を見ること。もう一つは、魏劭にはどうしてもできなかったこと。小喬はそれが喬家に関わることだと察して、黙って魏劭を強く抱きしめました。

この玉佩のくだり、思ってたより重い話でした

魏劭が小喬の小字を尋ねると、「蛮蛮」だと教えてくれます。二人はそっと寄り添いました。

話は変わって、比彘のもとには辺州から来客が三度も訪れていたと知らされます。比彘はこれ以上喬越に頼み込むのは気が引けると渋りますが、大喬は小喬に助けを求める手紙を書きました。ただし堂々とは頼めないので、鹿驪大会に参加するふりをして接触するしかありません。比彘もこの案には賛成のようでした。

魏儼の部屋では、四人の酒娘を呼んで自分が描いた「渔山神女図」の美女と見比べています。于という姓の女性がどこか似ていると気づきますが、結局誰も引き止めず帰しました。

夜、徐夫人のもとに一族が集まって食事をします。魏儼は徐夫人と魏夫人の簪を褒めますが、小喬の簪には触れません。徐夫人にたしなめられると、魏儼は「小喬の簪は魏劭が褒めるべきものだから、自分は二人の夫人を楽しませる役目」だと言い訳しました。小喬は魏劭がくれた簪が嬉しくて素直に喜びを伝えますが、魏劭は「余った材料で適当に作っただけ」とごまかします。徐夫人はすぐに魏劭の照れ隠しを見抜いて、素直に気持ちを伝えるよう促しました。

本音と真逆のこと言うの、ほんとにいつものパターンですね

そのころ外では、于姓の女性が魏儼の笛を信物として持ち、私的な約束を交わしたと言いふらしていました。徐夫人が魏儼を呼びつけ、身分違いでも構わないから娶るつもりだと告げますが、魏儼は否定します。認めたのは、彼女が絵を描きに家に来たことがある酒娘だということだけ。しかし魏劭が調べたところ、この女性は実は良家の子女でした。

小喬は魏儼が本当は何もしていないと見抜き、自らその女性に会いに行きます。ものの数言で真相を聞き出しました。女性は魏儼に会いたくて酒娘のふりをして忍び込み、一目惚れ。落ちていた笛を拾ったのをいいことに、二人が結ばれたと吹聴して魏儼を結婚に追い込もうとしていたのです。小喬は笛を取り戻し、噂も収めました。魏儼は「評判なんて気にしない、風流者の噂なら今さら一つ増えても同じ」と言いますが、小喬は彼が表面上ちゃらんぽらんに見えても、自分がしたことにはちゃんと責任を取る人だとわかっていました。魏儼はそこに初めて心を許せる相手を見つけた気がしたようです。魏劭や徐夫人は間違いを犯しても庇うばかりで、本当の魏儼を理解してくれてはいなかったから。

帰宅後、魏儼は何気なく神女図に小喬の顔を描き足してしまいます。それを見た兰云は、魏儼が想いを寄せているのは自分だと勘違いしてしまいました。

この誤解、絶対あとで面倒なことになる流れです

一方、高恒はなかなか鹿驪大会を称える詩を書こうとせず、「霊感が湧かない」と言い訳ばかり。ところが校武場に一度足を運んだだけで、急に筆が進みました。魏劭は高恒を年配の人物と思い込んでいましたが、実際は若く整った容姿の男性。魏劭が慌てて向かおうとすると、公孫羊は「くれぐれも礼を尽くすように」と念を押します。

魏儼が到着したときには詩はすでに書き上がっていました。しかし高恒は堂々と「霊感の源は小喬だ」と告白し、詩の内容も鹿驪大会ではなく小喬を称えるものだったのです。魏儼はたちまち面白くありません。周囲は「これは崖に彫って後世に残すべきだ」と盛り上がり、小喬自身も詩の出来を褒め、高恒は小喬を摩崖まで案内すると申し出ます。魏劭が断る前に、小喬本人が先に断りました。魏劭はすかさず「そもそも詩の内容が鹿驪大会に合っていない、大会を称える内容にすべきだ」と指摘。魏儼もこれには同意しつつ、内心は自分の詩に間違いはないと思っている様子でした。小喬が稀に見る才女なのは事実です。魏劭はみんなの前で、小喬を称えるこの詩をはっきりと拒み、小喬の手を取って腕を組み、その場を後にしました。

人前であそこまで独占欲出すの、ちょっと格好良かったです

帰りの馬は二人で一頭に相乗り。魏劭は小喬がもらった簪をつけていないことに気づき、問い詰めます。小喬は「あなたが適当に作ったものだから、あまり気に入っていないのかと思って」とわざととぼけました。魏劭は慌てて、これは心を込めて作ったものだと弁解しました。

折腰 21話の感想まとめ

一番印象に残ったのは、やっぱり玉佩のシーンでした。魏劭が兄から託された二つの頼みごと、そのうち一つは今も果たせずにいるという告白。あそこで小喬がすぐに喬家のことだと察して、何も聞かずに抱きしめたのが良かったです。言葉より先に体が動く、あの距離感がこの二人らしいと思いました。

小檀を通した気配りの応酬も面白かったです。魏劭は強がっているつもりでも、涼油のタイミングから食事の中身まで全部小喬の采配だとバレバレで、本人だけが最後に気づくという構図がちょっと笑えました。素直じゃないところは相変わらずです。

于姓女子の一件では、小喬の観察眼にちょっと感心しました。魏儼のことを庇うのではなく、事実を淡々と暴いていくやり方が痛快でしたし、魏儼が「初めて理解してもらえた」と感じる流れも自然でした。ただ、その直後に神女図へ小喬の顔を描き足すのはさすがに危なっかしいです。兰云の誤解、この先ちゃんとこじれそうで気になります。

高恒の詩をめぐる一幕は、魏劭のわかりやすい嫉妬が見どころでした。理屈をつけて詩を却下しつつ、結局は小喬の手を取って連れて帰るところに、素直になりきれない性格がよく出ていたと思います。最後の簪のやり取りも、あの意地の張り合いがなんだかんだ微笑ましかったです。