折腰 第14話 あらすじ 蘇娥皇が仕掛けた麦の種の罠と、寿宴で小喬を庇った魏劭

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今回の14話は、蘇娥皇がついに本性を見せ始める回でした。里帰りしてきたはずなのに、やっていることは丸ごと策略。花鈿のブームから始まって、寿宴での大騒動まで、蘇娥皇のペースにどんどん引き込まれていく展開でした。小喬が味方に恵まれているのがせめてもの救いです。それでは14話を一緒に見ていきましょう！

折腰 14話のあらすじ

蘇娥皇が焉州の城門に到着しました。出迎えたのは魏梁と魏渠です。一緒に来たのは弟の蘇子信。てっきり魏侯の屋敷に泊まるものと思っていたら、案内されたのは駅館でした。蘇娥皇はこれを小喬の差し金だと決めつけます。

来て早々に人のせいにするの、ちょっと気が早くないですか？

蘇娥皇といえば牡丹の花鈿で有名で、城中の女性たちがこぞって真似を始めます。魏梁も街で花鈿を見つけて、小桃に贈りました。ところが小桃は蘇娥皇の来訪自体が気に入らず、真似する気もありません。もらった花鈿をその場で踏みつけてしまいました。

翌日、蘇娥皇は徐夫人に挨拶に行きます。徐夫人はちょうど小喬と寿宴の相談中でした。小喬は蘇娥皇が来たと知って席を外そうとしますが、徐夫人に引き止められます。徐夫人は小喬を褒める発言をし、蘇娥皇はそこで喬圭という人物の名声をわざと持ち出しました。徐夫人は明らかに不満そうな顔をします。蘇娥皇は慌てて失言を詫びますが、これも計算のうちに見えます。

一方の魏夫人は蘇娥皇にとても親しげです。こっそり小喬への不満までこぼしていました。

この人、味方選びのセンスがちょっと危なっかしいです。

蘇娥皇は寿礼として食糧を持ってきましたが、徐夫人はすぐには受け取りません。食糧は普通の贈り物と違って、魏劭の許可が必要だという理由でした。魏夫人は魏劭なら絶対受け取ると請け合い、昔の二人の親しさまで語ろうとしましたが、徐夫人がそれを遮って話を切り上げます。

徐夫人の内心はというと、蘇娥皇にはもともと魏家との縁談があったのに、辛都でのある出来事のあと辺州の陳翔に嫁いだ経緯があり、そのことへの複雑な思いがあります。今回は生活が苦しいような口ぶりで帰ってきたわりに、身なりも肌つやも良くて、内心では疑いを抱いていました。

同じ頃、喬主公の喬越も張浦に命じて麦の種を焉州に運ばせていました。もしここで蘇娥皇の食糧を受け取れば、焉州の面子が立ちません。蘇娥皇は魏劭と密かに会い、昔の思い出話をしながら、小喬が魏家を取り仕切るのは大変だろうと同情してみせます。そして喬家と魏家には元々因縁があるのだから、政治には小喬をあまり関わらせない方がいいと勧めました。持ってきた食糧は辺州のものではなく自分の資金で買ったのだから遠慮しないでと言いますが、魏劭は受け取りません。

断ってくれてほっとしました。ここで受け取ってたら小喬がかわいそうすぎます。

小喬はなぜ蘇娥皇が食糧を送ってきたのか考え、焉州の面子のことも気にしていました。そして魏劭が受け取らなかったと知って、意外そうな様子を見せます。

小桃が魏劭と蘇娥皇が会っていたことを小喬に伝えてしまいました。小喬は面白くありません。夜、魏劭が部屋を訪ねてきても、小喬はそっけない態度を崩しません。机の上に置かれた花鈿を見た魏劭は、小喬がほしいものだと勘違いして、街まで買いに行こうかと言い出します。実際は魏梁が小桃に贈ったものなのですが、魏劭は知りません。小喬は不機嫌そうに、こういう派手なものは昔から大嫌いだと言い放ちました。魏劭はどう答えたらいいのか、少し戸惑っていました。

魏劭、良かれと思って空振りするパターン多くないですか？

そうこうしているうちに喬家の麦の種が城に入ってきました。蘇娥皇は、魏劭が麦の種を拒んだのは自分と距離を置くため、つまり小喬のためだと気づきます。ここから蘇娥皇は麦の種に細工をして、裏で動き始めました。

麦の種の管理を任されたのは魏儼です。蘇娥皇は魏劭の前では小喬を褒めて心配してみせながら、裏では弟の蘇子信を通じて、すでに嫁いでいる鄭楚玉に接触させました。鄭楚玉は魏夫人のもとをこっそり訪ね、夫に殴られていると泣いて訴えます。魏夫人と鄭楚玉は、その不幸な結婚生活の原因をすべて小喬に押しつけました。

全然関係ない人まで巻き込んで小喬のせいにするの、やり方が汚いです。

そして徐夫人の寿宴の日がやってきます。魏典が真っ先に、喬家が送った麦の種はすでに加熱処理された偽物だと暴露しました。芽が出ない種を送ってよこしたとなれば、小喬を陥れるには十分な材料です。周りの重臣たちは小喬を厳しく罰するよう声を上げました。そこへ魏劭が現れます。魏劭は小喬がそんなことをするはずがないと言い切り、出会ってから小喬が民心を得るためにどれだけ助けてくれたかを一つずつ挙げていきました。小喬が魏家の人間を手にかけるというなら信じる、でも民を陥れるようなことは絶対にしないと、はっきり言い切ります。

この場面、魏劭のことちょっと見直しました。

そこで魏劭は、入城前に麦の種を計量した記録が残っているはずだと提案しました。加熱処理された種は水分が飛んで軽くなるはずなので、記録と照らし合わせればすぐに真相がわかるということです。蘇娥皇もこの提案に賛同し、当時計量を担当したのは魏儼だったと明かしました。

折腰 14話の感想まとめ

一番印象に残ったのは、やっぱり寿宴で魏劭が小喬を庇った場面です。重臣たちが次々と小喬を責める中で、魏劭だけが最初から小喬を疑っていませんでした。花鈿の件では空気を読めていなかった魏劭ですが、肝心なところではちゃんと小喬を見てくれているんですね。

それにしても蘇娥皇の動き方は本当に周到でした。徐夫人の前では失言のふりをし、魏夫人には愛想よく取り入り、鄭楚玉まで使って小喬を悪者にする。表と裏を完全に使い分けていて、見ていて怖くなるくらいです。麦の種のすり替えも、魏儼が計量を担当していたことまで含めて計算済みだったのかもしれません。計量の記録が次にどう出てくるのか、それだけが気がかりです。